从道教教内的道人和教外看道教的信仰本源

在对道教史进行相关讨论时，有一个问题是教内的道人和教外的部分学术研究者经常争论的难点，即道教究竟起源于何时。

教内通常认为，道教源于黄老，是自上古时代就已经存有的世间教化。学界则认为，道教起源于东汉末年的正一盟威道和太平道。并且还认为，道教既生，其虽然秉老庄道家之学问，却已经脱离了哲学化的思考道家自然思想起源，转身变成了宗教神秘学。言辞之间，颇有些遗憾的味道。

教内教外针对这一问题各执一词道家自然思想起源，根本原因在于他们各自对“道教”这一名词的理解不同：

从道教教内来看，道家与道教本是一脉相承。具有“小道藏”之称的《云笈七签》中提到：“上古无教，教自三皇五帝以来有矣。”意指道教的起源是可以追溯到三皇五帝时期的，现在教内所认定的道教起源于黄帝的论述与此说基本一致。其所言之“教”，乃是教化之意。随着人类文明火种的诞生，大道的教化之功便生生不息。在不同的时代，展现出来的教化方式有所差异。

张宇初天师作《道门十规》，其写道：“道教源派，始自太上。三代之前，则黄帝问道广成子，即太上也，及曰生于殷末，仕于周初，在文王时为柱下史，迨武王时迁藏室史，其所著则道德上下经。”此处解读回归到了道教的信仰本源，即以“太上”为行道教化的典型代表，所言“八十一化”本的是“随方设教、历劫度人”的慈悲宏愿。太上，本是道炁所化。道无生无灭，太上化身也经久不绝。所以言“道”，亦可谓无始无终之教也。在此意义上去定义“道教”，其历史必然与中华文明史的长度相当。

与道教教内的说辞相比较，学界对道教的定义显得比较谨慎。大多数学者在为道教下定义时，往往拘囿于固有的“宗教”概念，即唯有保持具体的宗教信仰、明确的宗教组织和具有严明教理教义体系这三个要素，才可以被称为宗教。在此框架之内从道教教内的道人和教外看道教的信仰本源，道教只不过是以信道为特征的宗教组织。在此理解下，天师道确实是史书中首次记载的一个相对成熟的道教组织。

早期天师道以五斗米为入道的信物，教众分属二十四治道家自然思想起源，各治均设祭酒管理。为了保证宗教组织的严明性，天师道采取了以下诸多措施：

其一，设立“三会日”。这既是教民的盛大集会之期，同时也是各治祭酒考校教民人数的日子。各地教民在三会日前往本治，向祭酒报备新出生的人口和已经亡去的教徒，从而使祭酒可以准确掌握教众人数，以便因人施教。这是天师道所具有宗教组织性。

其二，天师道分别在二十四治设立静庐，并鼓励信众在自己家中设置靖室做忏悔之用。凡有教徒需要悔过时，要先盥洗身心，入靖室焚香礼拜，并诚心忏悔自己的所作所为。情节较为严重者，或者因所作所为而承担了身心上的果报，则需要专人为其持诵《道德真经》，并作“三官手书”，分别投于天地水而祈愿万罪赦除。这是天师道所具有的明确的宗教仪轨。

其三，天师道收五斗信米后，用此米粮在路边设立义舍，凡有饥馑者皆可以量足而食，不得浪费。有徇私者，要责罚修路百步。这是早期道教对老子“圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物”理念的宗教制度化表达。

尽管正史中曾蔑称早期天师道为“米贼”，但其对一方政治的安定作用是不容忽视的。在这些宗教仪轨中有一个非常特殊的现象，即是对老子以及《道德经》的尊崇。也即是说，此时的道教必然脱胎于道家从道教教内的道人和教外看道教的信仰本源，道教的宗教思想是从道家的哲学性思索中演化而来的，并使其成为普通大众易学易用的人生法则。

曾有人在评价道家思想时认为，自从老子提出道论之后，经庄子的逍遥性阐发以及汉初黄老道的治国有成、魏晋玄学的隐逸风盛后，道家思想史上的传承和思想流变再没有实据可靠。更有人认为，道教虽言秉承于道家，但其所提倡的神仙信仰、长生不死等概念都不过是宗教化的迷狂。

诚然，若没有老庄道家思想的立论，道教自然也无从谈起。道教的兴起，及其保持的神仙信仰又与上古流传至今的敬天法祖思想密切相关，因此可以说道教是普及于中国人骨子里的信仰。这一点又或多或少地影响到了历代文人学者的学术思维。以魏晋和唐宋为例，士大夫一族中保持道教信仰的名人并不在少数，陶渊明、王羲之、李白、苏东坡等道士文人的形象影响至今。历史上，注解太上道祖和南华真人作品的道人也不在少数。但现实是，他们总是因为宗教人士的身份而受到了现代无神论学术的忽视；又或者只强调历史人物的文化价值，却刻意忽略他们的宗教身份。面对于此，不免令人慨叹。

如果说老庄道家讲的是天地万物应以道为本，那么道教便是以人为本的特殊社会组织。曾有人因此断言，以道为本和以人为本是两个完全不同的层次，道教的修真也与老庄的无为思想背离，因此道教称老庄为先祖只不过是在自我提升。能得出这样的结论，则是对道教义理与道家思想之间的传承性存有偏差理解。宗教信仰不能脱离了人的意义而去空谈神学，但道教修行却是把老子道法自然、见素抱朴、绝圣弃智等抽象思想的具体可行化，通过种种可效法且可传承的方式，使更多的人能够理解老子之道所言为何物，从而促进人们思考人生中必将要面对的种种问题。

当一个人开始思考时，其信仰便已经上升到了哲学的层面。于此来讲，教人思考的道家与教人功行的道教是可以合二为一的。毕竟，一门学问唯有经世致用，才会具有永恒的生命力。正是因为道教的出现，才激发出世人对道家哲学的鲜活解读，并且通过道人师徒之间宗派严明的体系而传承至今。既如此，又何以言道家与道教之间的区别意义呢？

祖师曾说：性本一致，号出二名。不论是道家还是道教，彼此奉行的天地大道是其本性真一，各自所不同的只是世人认知的名称罢了。过于执着于形式化的称呼与表达，这才是真正的背道违真，才是对大道之真精神的遗弃。

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